Första intryck av xTool O1 Omni: Kommer UV-utskrift att bli nästa stora grej för tillverkare?

UV-tryckning gör intåg i tillverkningssektorn.

Hittills har vi främst känt till xTool inom området laserskärare och lasergravörer, senast med xTool F2 som vi testade (här för att testaPå evenemanget i Berlin presenterade xTool en ny produktkategori. xTool O1 Omni är inte ännu en laserskrivare, utan en UV-skrivare designad för användning med så många material som möjligt.

Färg, vitt tryck, glans, textur och taktila reliefer appliceras direkt på trä, akryl, metall, glas, plast eller keramik. Ämnen omvandlas snabbt till personliga produkter, prototyper, skyltar, inhägnader, presenter eller små produktionsserier.

O1 Omni är således på väg i en riktning som kan vara ganska spännande för tillverkare och små kreativa verkstäder. Efter 3D-utskrift och laserskärare kan UV-utskrift bli nästa stora grej inom tillverkaresektorn under de kommande åren.

Vad kan xTool O1 Omni skriva ut på?

O1 Omni är i huvudsak en UV-objektskrivare. Till skillnad från en konventionell bläckstråleskrivare skriver den inte ut på papper, utan på färdiga arbetsstycken. Bläcket appliceras direkt på ytan och härdas omedelbart med UV-ljus, vilket innebär att det inte först absorberas av materialet utan fäster direkt på ytan.

Material som kan tryckas på inkluderar akryl, trä, metall, glas, plast, keramik och läder. Beroende på ytan appliceras vit, färgad och klarlack i olika lager. Till exempel, när man använder transparent akryl eller mörk plast, trycks ofta vit som primer för att säkerställa livfulla färger. Klarlack ger glans, skydd eller höjdpunkter.

Relieftryck är också möjligt. Enligt xTool kan O1 Omni skapa strukturer upp till 7 mm höga. Detta uppnås genom att trycka flera lager bläck ovanpå varandra, vilket gör resultatet inte bara synligt utan också taktilt. Men ju mer framträdande reliefen är, desto mer bläck och tid krävs.

Tre versioner i korthet

xTool lanserar O1 Omni i tre varianter. Skillnaderna gäller främst skrivhuvuden, bläckkanaler och materialfokus.

Single UV Edition är instegsmodellen. Den använder ett Epson F1080-skrivhuvud och använder CMYK-, vit- och klarlack. Den är utformad för hårda material som trä, akryl, metall, glas eller keramik. För de som främst är intresserade av att skriva ut skyltar, plaketter, telefonfodral, nyckelringar eller små föremål är detta det mest prisvärda alternativet.

Dual-Head UV Edition använder två Epson F1080-skrivhuvuden. Förutom CMYK, vit och klarlack inkluderar den hårdvitt, flexibelt vitt samt fluorescerande rött och gult. Hårdvitt är avsett för styva ytor, medan flexibelt vitt är avsett för material som är böjda eller utsätts för belastning, såsom läder, duk eller mjukare plast. De fluorescerande bläcken är utformade för effekter i svart ljus.

UV + DT Fabric Edition är det mest mångsidiga alternativet. Den kombinerar UV-tryck med textiltryck. Förutom styva material kan den även bearbeta bomull, polyester och andra tyger. Enheten stöder både DTG- och DTF-tryck. Så om du vill trycka inte bara akrylskyltar eller muggar, utan även skjortor, hoodies eller väskor, är det här versionen du behöver.

UV-tryckning, UV-DTF, DTG och DTF

Vid direkt UV-tryck trycks designen direkt på materialet. Exempel inkluderar akrylskivor, träföremål, metallplattor eller mobiltelefonfodral. Föremålet som ska tryckas måste få plats i O1 Omni-skrivaren.

 UV-DTF fungerar annorlunda. Designen trycks först på en speciell film och överförs sedan till målobjektet. Helst ska endast designen finnas kvar på ytan efter överföringen. En klassisk transparent klistermärkeskant, som med vanliga klistermärken, finns inte.

 DTG står för Direct to Garment. Detta innebär att tryckas direkt på tyget. Det är särskilt lämpligt för bomull och högkvalitativa tyger där man önskar ett mjukt, naturligt utseende.

 DTF står för Direct to Film. Här trycks designen först på en transferfilm och värmeöverförs sedan på tyget. Denna metod är mer flexibel för olika tyger och passar även för polyester eller blandningar. Beroende på designen kan trycket kännas mer som en transfer, men det erbjuder större mångsidighet.

Justering via CIS Vision System

En viktig del av demonstrationen var hur O1 Omni fångar objekt. xTool använder en CIS (Contact Image Sensor) för detta ändamål, som fungerar mer som en skanner än en enkel kamera. Upplösningen är 1440 × 1200 pixlar, och xTool anger en positioneringsnoggrannhet på ±0,2 mm. Detta resulterar i en bild med låg distorsion, vilket är särskilt värdefullt för exakt motivjustering.

Funktionen är densamma som med andra xTool-enheter, via xTool Studio, vilket gjorde den demonstrerade processen ganska bekant. Objektet placeras på tryckytan, skannas optiskt och visas sedan i programvaran. Inget krångel med ommätning, manuell justering eller hemmagjorda mallar var nödvändigt under demonstrationen.

För övrigt känner programvaran automatiskt igen utskärningar, som de som finns i ett mobiltelefonfodral. För cylindriska ytor som koppar, flaskor och liknande former finns det en roterande tillsats. Objektet kläms fast och roteras under utskrift. CIS kompenserar också automatiskt för eventuella feljusteringar eller förvrängningar.

Bläck och underhåll

Underhåll hanteras av "Smart Cycle 2.0", som är utformad för att förhindra att bläcket torkar ut och att munstyckena täpps till. Det vita bläcket rörs om och cirkuleras i enheten, och skrivhuvudet skyddas mot fukt. Rengöring och styrning kan också initieras på distans via en app, och i semesterläge kan enheten förbli orörd i flera dagar.

Bläckpriser är ett stort problem vid UV-utskrift, men xTools priser är ganska måttliga:

Specifika förbrukningssiffror är fortfarande oklara, men ett vanligt UV-tryck på en yta på 60 x 60 millimeter utan vit undersida bör kosta mindre än 5 cent med de priser som nämns ovan. Det blir bara dyrt när det gäller vitt, klarlackerat eller relieftryck. Då, istället för att bara applicera ett enda lager färg, bygger skrivaren upp flera lager ovanpå varandra.

Andra xTool-enheter på evenemanget

Även om O1 Omni spelade huvudrollen, visade xTool även upp andra enheter från sitt produktsortiment i Berlin. Bland dessa fanns olika lasergravörer och laserskärare, vilka hittills har utgjort kärnan i tillverkarens produktlinje.

Även xTool Apparel Printer och xTool WonderPress visades upp. Apparel Printer är ett DTF-system för textiltryck. Designer trycks på transferfilm, beläggs med pulver, värms upp och överförs sedan till textilier. xTool marknadsför enheten som ett DTF-arbetsflöde med ett enda klick och ett skak- och ugnsystem som kombinerar tryckning, pulverapplicering, skakning och härdning.

WonderPress kompletterar detta sortiment som en modulär transfer- och värmepresslösning. Den arbetar med ett kontakttryck på upp till 100 kg och ett temperaturområde på 80 till 210 °C. Förutom klassiska transferer på skjortor eller väskor finns, beroende på modul, även 3D-formning och en kreativ ugnsmodul tillgängliga. Detta möjliggör vidare bearbetning av till exempel böjda föremål, telefonfodral, märken eller DTF-filmer.