Hörlurar (a): Flygningen börjar
När jag anländer till grinden sträcker jag mig ner i min ryggsäck och drar ut hörlurarna (a) ur det medföljande fodralet. Istället för ett robust hårt fodral, som man kan förvänta sig av Hörlurar (1) (klicka här för testet) Som bekant inkluderar ingenting en väska här.
Även om det skyddar mot repor och damm, inger det inte direkt förtroende för att hörlurarna är väl skyddade i bagaget. Det är tillräckligt för snabb transport, men jag hade föredragit mer skydd i en fullpackad ryggsäck.
Medan man sitter i ombordstigningsområdet blir det snabbt tydligt att ingenting knappast har förändrat det grundläggande konceptet med hörlurarna (a). De lätt vinklade öronkåporna, det justerbara huvudbandet och de minnesskumfyllda öronkuddarna är i stort sett desamma som du redan känner till från den större modellen.
Den mest slående funktionen är den nya färgpaletten. Förutom svart och vitt introducerar Nothing betydligt mer färg med rosa och gult, vilket gör att hörlurarna framstår som mindre tekniska och överlag mer avslappnade.
Ingenting avstår från aluminium i sina material, utan förlitar sig främst på plast. Detta fungerar bra i kombination med färgerna och ser inte billigt ut, även om skillnaden är märkbar. Hantverket är fortfarande gediget; ingenting knarrar eller känns tunnt, det saknar bara en något premiumkänsla.
Med sina 310 gram är hörlurarna (a) cirka 20 gram lättare än hörlurarna (1), men de är fortfarande inte bland de lättaste over-ear-hörlurarna.
Redan innan ombordstigningen börjar sätter jag på dem ordentligt för första gången. Klämkraften märks omedelbart. Hörlurarna sitter stadigt på huvudet och ger, även utan aktiverat ANC, en förvånansvärt god isolering från det hektiska oljudet vid gaten.
Detta ger bra grundisolering, men det har också en nackdel. Väldigt lite luft når öronen under de stora, runtomgående öronkuddarna. Speciellt under längre sessioner eller i varma temperaturer kan det snabbt bli varmt under dem.
När ombordstigning tillkännages och jag går nerför jetbryggan in i planet är hörlurarna (a) redan påslagna. En snabb vridning på ratten, volymen är inställd och själva testet kan börja.
Hörlurar (a): ANC i långdistanstestet
Så snart Airbusen når sin marschhöjd börjar den del av flygningen som alla känner till: motorernas monotona surrande, luftkonditioneringens stadiga surrande och det ena och andra slammeret från kundvagnar i gången.
Ett tryck på rullen aktiverar aktiv brusreducering (ANC), och plötsligt försvinner motorns djupa surrande avsevärt i bakgrunden. Det försvinner förstås inte helt, men det konstanta surret dämpas i en sådan utsträckning att musik eller filmer låter mycket mer avkopplande. Speciellt med lugna låtar eller poddsändningar märker man hur mycket behagligare kupén plötsligt låter.
Vid oregelbundna ljud, som en servicevagn som rullar nerför gången eller ett meddelande från högtalarna, når hörlurarnas (a) ANC sina gränser. Även om sådana ljud dämpas, förblir de hörbara. Trots detta är prestandan mer än tillräcklig för denna prisklass och fullt tillräcklig för resor.
När flygningen gradvis övergår till nattläge och kabinbelysningen dämpas, fungerar ANC-systemet diskret. Det finns inget tryck på öronen, till skillnad från vissa mer aggressiva ANC-hörlurar. Istället märker man att ljudet långsamt dras ut ur rummet.
När jag testade transparensläget någon gång under en flygning över Indiska oceanen fungerade det som förväntat. Ljuden från kabinen kom igenom igen, rösterna lät naturliga och inte artificiellt förstärkta. Praktiskt för en snabb pratstund med flygvärdinnan utan att ta av sig hörlurarna. Man vill ju trots allt inte missa något, särskilt inte när det är dags för "Kyckling eller nötkött?".
Den verkliga överraskningen kommer dock när man tittar på batterinivån. Efter flera timmars musik, poddar och filmer med ANC aktiverat visar den knappt någon rörelse. Mer om det strax.
Hörlurar (a): Soundtrack ovanför molnen
På långflygningar har du tid att verkligen lyssna på musik. Inte korta testspår som på kontoret, utan hela album, poddar och filmer på en gång.
Även med de första låtarna märks det att Nothing har en något annorlunda ljudsignatur här jämfört med den större modellen. Hörlurarna (a) låter mer levande och direkt. I M83:s "Midnight City" sprider sig synthpadsen behagligt, medan takten fungerar rent under. Ljudbilden är generellt mer öppen än med föregångaren, som ibland lät lite mer kompakt.
Basen avslöjar också snabbt vilken riktning det tar. Låtar som "Bad Guy" av Billie Eilish eller "Blinding Lights" av The Weeknd drar nytta av ett kraftfullt men kontrollerat basregister. Bastrummor har tillräckligt med kraft utan att basen överröstar allt annat. Detta är särskilt njutbart med modern pop- och elektronisk musik.
Rösterna förblir lättförståeliga i mellanregistret. Med Miley Cyrus "Flowers" eller poddar under flygningen är sången tydligt i förgrunden utan att låta artificiellt betonad. Detta resulterar i en mycket avslappnad helhetsljudkaraktär som inte blir tröttsam ens efter flera timmar.
Diskanten, å andra sidan, är ganska dämpad. Detaljer finns, men låter något mjukare än med mer hi-fi-orienterade hörlurar. Med akustiska spår som Tracy Chapmans "Fast Car" saknas ibland en touch av textur i gitarrerna eller slagverken. I vardagsbruk är detta dock knappast märkbart, eftersom den övergripande stämningen är mer inriktad på musik än analytisk precision.
Efter några timmar med film, musik och poddar märker man verkligen att dessa hörlurar (a) inte försöker dissekera varenda detalj. De är mer den typen av hörlurar som helt enkelt får musik att låta trevlig och underhållande. På en nattflygning någonstans mellan Europa och Asien är det faktiskt det bättre valet.
Hörlurar (a): Landning, lobby och en titt på batteriet
När planet äntligen landar i Bangkok och jag stänger av hörlurarna (a) precis innan jag går i land, tittar jag nyfiket på Nothing X-appen. Efter nästan tolv timmars flygning med kontinuerligt aktiverat ANC, flera filmer, musik och poddar är batterinivån fortfarande på 85 procent. Detta verkar nästan absurt vid första anblicken, och är samtidigt en av de största fördelarna med dessa hörlurar.
Inget påstår sig ha upp till 75 timmars batteritid med ANC och till och med 135 timmar utan brusreducering. Efter den här flygningen verkar dessa siffror plötsligt mycket mer realistiska. Medan många over-ear-hörlurar behöver laddas efter 30 till 40 timmar, verkar hörlurarna (a) knappt förlora någon batteritid.
Senare, i hotellobbyn, medan jag väntar på att checka in och snabbt kolla mina e-postmeddelanden, fortsätter hörlurarna att spela smidigt, utan någon frenetisk laddning med en powerbank eller ett lobbyuttag. I slutändan är det den största fördelen med den långa batteritiden. Man glömmer helt enkelt att hörlurarna ens behöver laddas.
Om batteriet skulle ta slut finns det en snabbladdningsfunktion. Fem minuter via USB-C-kabel ger upp till åtta timmars uppspelning utan ANC eller fem timmar med brusreducering aktiverad. En kort laddningspaus på en bärbar dator eller på ett hotellrum räcker därför för att njuta av flera timmar till musik.
Trådlös laddning är inte tillgänglig, men med tanke på batteritiden är detta knappast en betydande nackdel.
Hörlurar (a): Användning när du är på språng
Precis som hörlurarna (1) före dem förlitar sig inte hörlurarna (a) på pekgester, utan på mekaniska kontroller, vilket visar sig fördelaktigt när man är på språng. Medan många pekytor snabbt blir oprecisa när man rör sig eller regnar, kan de fysiska kontrollerna på hörlurarna (a) enkelt manövreras genom känslan.
Volymrullen sitter på ramen till den högra öronkåpan. Ett kort tryck pausar uppspelningen, medan en vridning justerar volymen. Direkt under den sitter paddelknappen, som låter dig hoppa över spår och poddsändningar eller spola framåt och bakåt utan att behöva ta fram din smartphone ur fickan. Det finns också en anpassningsbar knapp på utsidan av öronkåpan.
Det som saknas i vardagsbruk är dock en automatisk uppspelningspaus. Om du tar av dig hörlurarna fortsätter musiken helt enkelt att spela. En slitagedetekteringsfunktion hade varit ett välkommet tillskott, särskilt när du är på resa eller i farten.
Hörlurar (a): Anslutning
Bangkok är ett utmärkt ställe att testa hörlurarnas anslutningsmöjligheter. Lyssna på musik från din bärbara dator på hotellrummet på morgonen, lyssna senare på poddar på din smartphone på Skytrain och ta emot ett samtal däremellan – helst utan att behöva ständigt para ihop dem igen.
Dessa hörlurar (a) presterar bra i vardagsbruk. De stöder Bluetooth 5.4 och de vanliga AAC- och SBC-kodekarna, samt LDAC för högupplöst ljudöverföring. Användare med en kompatibel Android-enhet kan strömma musik i upp till 24-bitars/96 kHz. Anslutningen förblir stabil i vardagsbruk, oavsett om det är på ett hotell, på ett tåg eller ute i stan.
Hörlurarnas multipunktsanslutning (1) ingår också här, vilket gör att hörlurarna kan anslutas till två enheter samtidigt. Till exempel kan musik fortsätta spelas från en bärbar dator medan ett inkommande samtal besvaras automatiskt av en smartphone.
Förutom Bluetooth kan hörlurarna (a) även användas med kabel. En 3,5 mm-telekabel och en USB-C-kabel ingår i paketet.
Hörlurar (a): Nothing X-appen
Nothing X-appen är fortfarande en av de tydligaste apparna för hörlurar och förblir behagligt fri från onödiga krusiduller även med hörlurarna (a).
De viktigaste funktionerna är lättillgängliga. ANC-nivåer, transparensläge, låglatensläge och spatial audio (som till skillnad från hörlurarna (1) inte använder headtracking) kan ställas in direkt. Förutom enkla förinställningar som "Balans", "Mer bas" och "Mer diskant" erbjuder equalizern även en avancerad multibands-EQ för finjustering.
Medan avslappnad pop- eller lo-fi-musik kanske spelar vid poolen, är lite mer bas välkommet för en kvällspromenad genom Sukhumvits gator. En snabb ändring av EQ-profilen räcker för att justera ljudet så att det passar omgivningen.
Kontrollerna för sparkcykeln, paddeln och multifunktionsknappen kan också anpassas i appen. Den fritt tilldelningsbara multifunktionsknappen kan till exempel starta röstassistenten, växla mellan EQ-profiler och till och med utlösa smarttelefonens kamera. När den används med Nothing Phones blir ytterligare funktioner tillgängliga, till exempel direktåtkomst till ChatGPT eller vissa systemfunktioner.
En särskilt praktisk funktion är att alla inställningar sparas direkt i hörlurarna. När du väl har hittat din önskade konfiguration finns den kvar även när du senare växlar mellan bärbar dator, smartphone eller surfplatta.
